На борда на руския военен кораб на посещение в Куба
За дванадесет години живот в Куба съм чакал на всякакви опашки.
Опашки за закупуване на храна, опашки за плащане на сметки, опашки просто защото хората се редят на опашка за нещо, за което може би си струва да се редят.
Но сега бях на опашка за нещо неочаквано: да се кача на руски военен кораб, акостирал в пристанището на Хавана.
Когато един руски дипломат ми каза, че от четвъртък фрегатата "Адмирал Горшков" ще предлага обиколки на обществеността в продължение на три дни, бях малко скептичен.
„Горшков“ е един от най-модерните кораби в руския флот, способен да изстрелва хиперзвукови ракети, които се движат с повече от 6000 мили в час. Трудно ми беше да си представя, че ценният кораб на президента Владимир Путин ще бъде отворен, за да може всеки да го види.
Когато Горшков пристигна в Куба в сряда, той изстреля оглушителен салют с 21 изстрела. Кубинците отговориха с топовен огън от крепост от 18-ти век с изглед към пристанището, която испанците бяха построили, за да защитят града от пирати. С фрегатата дойдоха спасителен влекач, кораб с гориво и Казан, внушителна атомна подводница.
Министерството на отбраната на Куба заяви, че нито един от корабите не носи ядрени оръжия и че не представляват „заплаха за региона“, което ясно има предвид САЩ, съсед на Куба на 90 мили на север.
Но за много кубинци посещението на най-големия конвой от кораби от години на стария им съюзник от Студената война изглеждаше като връщане към миналото, особено след като Москва и Вашингтон все повече спорят за войната в Украйна.
„Никога не съм предполагал, че ще видя руска подводница толкова отблизо“, каза кубинец до мен, докато чакахме на опашката пред четирите кораба. Стояхме пред пристанищния терминал в Хавана, който само преди години беше пълен с американски круизни кораби, докато тогавашният президент Доналд Тръмп не забрани посещенията им на острова през 2019 г.
Въпреки че се беше образувала опашка, не беше ясно дали някой от чакащите там ще се качи на борда. Измина цял час под жаркото кубинско слънце.
„Печем се тук“, каза жена, носеща малко бебе до мен. Кубинците са шампиони в сервитьорите и се притеснявах, че няма да имам какво да покажа за почивката си извън пристанището, освен влошаващо се слънчево изгаряне.
Най-накрая служител на кубинския флот в искрящо бяла униформа излезе да говори с нас, положил ръка на рамото ми.
„Можете да се качите на борда, но трябва да оставите всякакви остри предмети като ножове, ножици или машинки за подстригване“, каза той.
Двама цивилни служители на държавната сигурност започнаха да пускат номерата на личните карти на всички през база данни на телефоните си.
Подадох моето карне или лична карта, в която е посочено родното ми място в САЩ, на един от офицерите, който изглеждаше твърде млад, за да се обръсне. Той погледна моето карне и се обърна към по-възрастния си колега за съвет.
„Пускаме ли чужденци на борда?“ попита той.
По-възрастният офицер, който носеше бейзболна шапка на New York Yankee, кимна и след това пусна информацията за картата ми в базата данни.
„Можете да продължите“, каза той.
Вътре в пристанището, покрай служители, обслужващи металдетектор, руски моряци в тъмносини униформи чакаха да качат група от около 20 от нас на борда на „Горшков“.
Пред кораба моряците са поставили табела на английски, която обявява, че „главната цел“ на „Горшков“ е „бойни операции срещу вражески надводни кораби и подводници“.
Руските моряци говореха повече английски, отколкото испански и аз от време на време превеждах, за да помагам на другите членове на нашата група, които всички бяха кубинци. Казаха ни, че можем да снимаме и всички веднага извадиха смартфоните си, за да снимат видеоклипове и селфита.
Започнахме на масивната хеликоптерна площадка на кораба и след това минахме през кораба до носа. На всеки няколко фута по един руски моряк стоеше на пост.
видеоВ предната част на кораба един от моряците ми показа противоракетна система, която да използвам в малко вероятния случай, когато бъдем атакувани. Попитах за масивното оръдие и морякът отговори, че може да изстрелва снаряди на разстояние от 23 километра, или около 15 мили.
Едно ниво по-нагоре, където изглеждаше, че има чувствително комуникационно оборудване, руски войник в тактическа екипировка с щурмова пушка отстрани ни гледаше надолу.
Точно от носа можехме да видим безпрепятствена гледка към Kazan, дългата 430 фута подводница, която се простираше в пристанището.
Забелязах един от руските моряци да гледа синьото небе и спокойните води около нас.
"Куба добре?" питам го.
„Куба е добра“, смее се той в отговор и ми вдига палец.
